Muitas pessoas pensam que os cães precisam de carne em sua dieta, mas há evidências científicas que mostram que os cães prosperam com dietas baseadas em vegetais (7, 11, 31, 54). Na verdade, alguns dos cães mais velhos já registrados foram alimentados apenas com alimentos de origem vegetal, como o recordista mundial do Guinness, Bramble, que viveu até os 25 anos (16, 17). Em um estudo relatado pelo renomado veterinário e professor de bem-estar animal da Universidade de Winchester, Dr. Andrew Knight, a expectativa de vida média de cães que seguem uma dieta baseada em vegetais foi relatada como sendo de quase 13 anos (11), o que está acima da média (32) e em certas partes do mundo, como Índia e Sri Lanka, os cães também prosperaram com dietas baseadas em vegetais por gerações (18).

Além disso, um estudo recente revisado por pares que monitorou milhares de cães que seguiam dietas variadas descobriu que aqueles que seguiam dietas veganas viveram até 18 meses a mais do que aqueles que seguiam dietas convencionais à base de carne (54). Outro grupo de pesquisa descobriu que cães que seguem dietas veganas necessitam de menos medicamentos ao longo da vida e precisam visitar o veterinário com menos frequência por problemas de saúde (55).

Agora, há até dados que mostram que cães que comem vegetais apresentam benefícios à saúde que seus equivalentes que comem carne não apresentam, como melhorias na saúde intestinal, resolução de problemas de pele e redução de comportamentos ansiosos, como agressão (59). Um estudo também mostrou que cães que sofrem de deficiência de vitamina D após serem alimentados com uma variedade de dietas populares à base de carne tiveram uma resolução em sua deficiência após mudarem para uma dieta de comida seca vegana veterinária (72). A mensagem principal é que os cães não precisam de carne, eles precisam de proteína, mas esta também pode vir de deliciosas fontes vegetais (4, 5, 6, 31).

Claro que sim, estudos que analisaram a quantidade de proteína que os cães podem absorver de alimentos à base de plantas e cogumelos, como soja e fermento, mostraram uma digestibilidade de mais de 75%, o que está no mesmo nível de alimentos à base de carne (23, 24, 25, 34, 35, 64-69). Ambas as fontes de proteína também contêm todos os 10 aminoácidos essenciais (36, 37) dos quais os cães devem se desenvolver.

Vários benefícios à saúde foram relatados para cães com dietas à base de plantas, como melhor controle de peso, diminuição da incidência de câncer, diminuição de infecções, regressão do diabetes e melhora da qualidade da pele/pelo e do odor (11). Além disso, um estudo recente revisado por pares descobriu que tutores que alimentaram Omni por até um ano descobriram que seus cães apresentaram melhorias na consistência das fezes, na condição da pele e do pelo e até mesmo reduções na ansiedade e no comportamento agressivo (59).

Os sinais clínicos relacionados a alergias e intolerâncias alimentares em cães podem incluir coceira nas orelhas, perda de pelos, pele vermelha, lambidas nas patas, depósitos de fluidos e vômitos (38). Proteínas animais como carne bovina, frango e laticínios são alérgenos relativamente comuns em cães (39), portanto, dietas à base de plantas, naturalmente, também podem ser uma boa opção a ser considerada para esses animais de estimação. Além de os cães que seguem uma dieta baseada em vegetais poderem viver até 18 meses a mais (54), um estudo recente mostrou que as dietas baseadas em vegetais podem ser as mais saudáveis ​​e menos perigosas para os cães (55).

Foi relatado que 500 milhões de cães e gatos do mundo comem 20% da carne do planeta. Estima-se que isso produza 64 milhões de toneladas de CO2 e metano somente nos Estados Unidos. Para colocar isso em contexto, esse é o impacto ambiental equivalente a 13,6 milhões de carros (53, 56)!

Foi demonstrado que alimentos para cães à base de plantas usam até 85% menos gases de efeito estufa, consomem 61% menos água e usam 92% menos terra, em comparação com dietas tradicionais à base de carne. Estimou-se que mudar a dieta tradicional à base de carne de um cão de médio porte para uma dieta à base de vegetais, como a Omni, equivale a uma economia ao longo de 20 anos de vida de um cão em chuveiros individuais, 22 voos de ida e volta de Londres para Nova York e 348 quadras de tênis.

Também produzimos alimentos secos que emitem menos carbono: alimentos secos à base de squat emitem até 7 vezes menos carbono do que dietas úmidas ou caseiras. Proteínas de origem animal, como carne bovina e frango, foram selecionadas entre os ingredientes que mais emitem carbono (58).

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